تتوجه إثيوبيا يوم الاثنين إلى انتخاباتها العامة السابعة منذ سقوط النظام العسكري في عام 1991، حيث من المتوقع على نطاق واسع أن يحقق رئيس الوزراء آبي أحمد وحزب الازدهار الحاكم فوزًا ساحقًا. لكن المنتقدين يحذرون من أن القيود المتزايدة على حرية الصحافة والمعارضة السياسية تلقي بظلالها على الاقتراع، ومع استمرار النزاع المسلح في 70% من البلاد، يتساءل الكثيرون عما إذا كانت الظروف مواتية لإجراء انتخابات ديمقراطية حقيقية.
استبعاد تيغراي واستمرار النزاعات
تم استبعاد منطقة تيغراي الشمالية بأكملها، التي تحاول التعافي من حرب أهلية وحشية انتهت في عام 2022، من التصويت تمامًا. ومع استمرار النزاع في أجزاء من البلاد، لن يتمكن العديد من الأشخاص من الإدلاء بأصواتهم. ينتخب الناخبون ممثلين للبرلمان المكون من 547 عضوًا، ويحصل الحزب الذي يحصل على 274 مقعدًا على الأقل على حق تشكيل الحكومة المقبلة لقيادة البلاد لمدة خمس سنوات.
صعود آبي أحمد وسقوطه
تولى آبي أحمد، البالغ من العمر 49 عامًا، السلطة في عام 2018 بعد احتجاجات واسعة النطاق ضد الجبهة الديمقراطية الثورية الشعبية الإثيوبية، وهو ائتلاف يهيمن عليه سياسيون من تيغراي. قدم آبي لوحة نظيفة لأقدم دولة غير مستعمرة في إفريقيا، والتي كانت تعاني من عقود من السيطرة الحكومية الصارمة. أذهل آبي العالم بعد 90 يومًا فقط من توليه منصبه بالتفاوض على هدنة أنهت حربًا أهلية مريرة استمرت 20 عامًا مع إريتريا المجاورة. أكسبه هذا الإنجاز السريع، إلى جانب إصلاحات مبكرة مثل إطلاق سراح السجناء السياسيين والسماح بحرية صحافة أكبر، جائزة نوبل للسلام. لكن هذه النشوة سرعان ما تلاشت.
إثيوبيا اليوم: انقسام وصراع
اليوم، تقف إثيوبيا، ثاني أكبر دولة من حيث عدد السكان في إفريقيا بأكثر من 135 مليون نسمة، منقسمة بشدة، وتعاني من صراعات عرقية عنيفة، وقيود على حرية التعبير، وحملات قمع ضد المعارضة. تظل مناطق مثل تيغراي وأمهرة وأوروميا منهكة بسبب الحرب النشطة والمجازر والنزوح الجماعي. يربط المراقبون هذه الصراعات بتحول آبي بعيدًا عن النظام القديم للفيدرالية العرقية في إثيوبيا، والذي سمح للولايات الإقليمية المتنوعة بصياغة قوانينها الخاصة والحفاظ على جيوش محلية.
إصلاحات مثيرة للجدل
بعد أقل من عامين من توليه منصبه، حل آبي الائتلاف الحاكم السابق واستبدله بحزب الازدهار، وهو تنظيم سياسي وطني واحد جمع الائتلاف السابق مع أحزاب الأقليات العرقية الأخرى. ولمزيد من مركزية السلطة، أمر الولايات الإقليمية بحل جيوشها المحلية والاندماج مع الجيش الوطني. جردت هذه الإصلاحات جبهة تحرير شعب تيغراي المهيمنة من سيطرتها التاريخية على الحكومة الإقليمية، مما دفعها إلى معارضة نشطة. واجهت هذه السياسة أيضًا مقاومة في مناطق أخرى، بما في ذلك أوروميا مسقط رأس آبي، حيث نمت المطالب بالحكم الذاتي الإقليمي.
تحديات انتخابية
على الرغم من أن آبي وصف هذه الانتخابات بأنها الأكثر تنظيمًا في إثيوبيا، إلا أن التحديات اللوجستية والقضايا المتعلقة بنزاهة الانتخابات لا تزال قائمة. أبلغت أحزاب المعارضة عن قمع سياسي وعقبات إدارية. اعترف أيوب مسافنت، زعيم حزب إيزيما، أكبر حزب معارض وطني في إثيوبيا، باعتقال وترهيب أعضاء حزبه. واتهم البروفيسور ميريرا جوردينا، وهو سياسي معارض مخضرم وعضو في المؤتمر الفيدرالي الأورومي، الانتخابات المقبلة بأنها الأقل تنافسية في تاريخ إثيوبيا الحديث، قائلاً: "نحن نشارك رمزياً لأن القانون يقول لا يمكنك مقاطعة الانتخابات على التوالي. نحن نشارك بشكل أساسي لتجنب إلغاء التسجيل".
