أعلن مسؤولون ملكيون بريطانيون أن الملك تشارلز الثالث لن يسكن في قصر باكنغهام بعد الانتهاء من أعمال تجديده التي استمرت عشر سنوات العام المقبل، منهياً بذلك تقليداً دام قرنين من الزمان جعل من هذا المعلم اللندني المقر الرئيسي للعاهل البريطاني.
الكشف عن فاتورة الضرائب الملكية
كشف المسؤولون الملكيون يوم الخميس أيضاً أن الملك دفع 12.9 مليون جنيه إسترليني (17.04 مليون دولار) كضرائب عن العام المالي 2024/2025، وهي المرة الأولى التي يُعلن فيها هذا الرقم علناً، مما يضعه ضمن قائمة أكبر 100 دافع ضرائب في بريطانيا، وفقاً لوكالة رويترز للأنباء.
وقد تعهد أفراد العائلة المالكة بزيادة الشفافية بشأن شؤونهم المالية وسط انتقادات متزايدة بعد وفاة الملكة إليزابيث في عام 2022.
قرار الإقامة في كلارنس هاوس
قرر تشارلز مواصلة الإقامة في كلارنس هاوس، منزله اللندني القديم القريب، بعد انتهاء تجديد قصر باكنغهام الذي تبلغ تكلفته 369 مليون جنيه إسترليني العام المقبل. ويشمل المشروع استبدال الأسلاك الكهربائية القديمة والأنابيب وأنظمة التدفئة.
وعندما بدأ العمل في عام 2017، كان المسؤولون يتوقعون أن يظل القصر المقر الرئيسي للملك في لندن، كما كان الحال منذ أن أصبحت الملكة فيكتوريا العاهل في عام 1837.
مقر للفعاليات الرسمية
وقال جيمس تشالمرز، أمين صندوق الملك وحافظ الخزانة الخاصة: "سيظل القصر المقر الرئيسي للفعاليات الاحتفالية والرسمية، بما في ذلك استقبال الشخصيات الأجنبية". وأضاف: "هو وسيبقى مقر الملكية، جوهرة المباني الوطنية، وسيرفع العلم الملكي بفخر من فوق سطحه كلما كان جلالته في لندن".
ولم يبت الملك تشارلز ولا الملكة الراحلة إليزابيث في القصر ليلاً منذ عام 2019. وسيحتفظ الملك بغرف خاصة فيه يمكن استخدامها كمسكن.
زيادة الوصول العام
يزور نحو 700 ألف شخص المبنى سنوياً، وسيكون هناك وصول عام أكبر، حسبما قال تشالمرز دون تقديم تفاصيل.
وبموجب القانون، ليس من الملزم على الملك البريطاني دفع ضرائب الدخل أو أرباح رأس المال أو الميراث، لكن تشارلز، مثل والدته بعد عام 1993، يفعل ذلك طواعية دون الكشف عن المبالغ.
دخل الملك واستثماراته
يحصل تشارلز، مثل جميع الملوك منذ عام 1399، على دخل خاص من ممتلكات دوقية لانكستر الشاسعة بالإضافة إلى ممتلكاته واستثماراته الأخرى. وقال تشالمرز إن الملك دفع 11.7 مليون جنيه كضرائب في 2023/2024 وأكثر من 30 مليون جنيه منذ أن أصبح ملكاً في 2022.
كما يحصل على أموال من الحكومة تُعرف باسم المنحة السيادية لتغطية رواتب الموظفين والقصور الملكية والسفر. وسيبلغ هذا المبلغ 137.9 مليون جنيه في 2026/2027.
خفض المنحة السيادية
لكن تشالمرز قال إنه سيتم خفضها لأول مرة في 2027/2028 إلى 100 مليون جنيه "تماشياً مع رغبات جلالته الواضحة"، وسيظل هذا المستوى حتى 2031/2032. وهذا يجعله أعلى بنحو 60 مليون جنيه عن عام 2016 عندما تم تغيير صيغة التمويل لدفع تكاليف تجديد قصر باكنغهام. وأضاف تشالمرز: "هذه ليست شيكاً على بياض"، مشيراً إلى وجود ضمانات لضمان تناسب المبلغ.
ضرائب الأمير ويليام
دفع الأمير ويليام، ولي العهد، 7.76 مليون جنيه كضرائب في 2024/2025، وأمر بأن تذهب إيجارات بقيمة 1.5 مليون جنيه من سجن مغلق إلى المجتمع المحلي، حسبما قال مكتبه. وقد واجه كل من ويليام وتشارلز انتقادات بأنهما يستفيدان من فرض إيجارات على الجيش والخدمات الصحية والمدارس.
يأتي تغيير نشر تفاصيل الضرائب الشخصية للملك بعد دعوات لمزيد من الشفافية حول الشؤون المالية الملكية، عقب الفضائح المحيطة بالأمير أندرو. وأثار أعضاء البرلمان مخاوف بشأن نقص المساءلة حول كيفية استخدام الأموال العامة من قبل أفراد العائلة المالكة، ويبدو أن هذا التحول في النهج في الحسابات السنوية للقصر يعكس المزاج العام لمزيد من الانفتاح.
