رحيل النجم جيمس فان دي بيك يعيد فتح ملف سرطان القولون بين الشباب
بعد رحيل النجم العالمي جيمس فان دي بيك، بطل مسلسل "Dawson’s Creek" الشهير، عن عمر يناهز 48 عاماً متأثراً بسرطان القولون، عاد الاهتمام يتجدد حول ارتفاع معدلات هذا المرض بين الفئات الشابة. فقد أظهرت تقارير حديثة أن سرطان القولون والمستقيم يحصد المزيد من الشباب ممن هم دون سن 55 عاماً، مما يثير قلقاً واسعاً في الأوساط الطبية والبحثية.
ارتفاع مقلق في تشخيصات سرطان القولون بين الشباب
وفقاً لتقرير صادر عن الجمعية الأميركية للسرطان، فإن تشخيصات سرطان القولون والمستقيم كادت تتضاعف بين الأشخاص دون سن 55 عاماً في السنوات الأخيرة. حيث ارتفعت النسبة من 11 في المائة في عام 1995 إلى 20 في المائة في عام 2019. كما أشار التقرير إلى ارتفاع معدل تشخيص الحالات في مراحل متقدمة من المرض، من 52 في المائة في منتصف العقد الأول من الألفية، إلى 60 في المائة في عام 2019.
وقد لاحظ الأطباء والباحثون هذا الارتفاع قبل توفر البيانات الرسمية. قالت الدكتورة روبن مندلسون: "شهدنا زيادة مقلقة ومزعجة في معدلات سرطان القولون والمستقيم بين الشباب. وقد ارتفع بنحو 1 إلى 2 في المائة سنوياً منذ تسعينات القرن الماضي."
أكبر ارتفاع يسجل في الفئات الشابة
رغم أن الأعداد الإجمالية لا تزال صغيرة، إلا أن أي زيادة تبقى مدعاة للقلق. ويعد الأمر أكثر إثارة للدهشة لأن أكبر ارتفاع في الحالات يسجل بين الفئة الأصغر سناً، أي الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و29 عاماً، وفق ما أوضحت مندلسون.
قالت الدكتورة نيلوفر صبا آزاد، المتخصصة في علم وراثة السرطان: "لا نملك إجابة قاطعة عن سبب ارتفاع المعدلات، لكن من الواضح أن الأمر لا يعود إلى تغيرات جينية جديدة، ما يعني أن من المرجح أن تكون العوامل البيئية وراء ذلك." وتشمل هذه العوامل أساساً:
- النظام الغذائي الغربي، خصوصاً اللحوم المصنعة.
- زيادة الوزن والسمنة.
- استهلاك الكحول والتدخين.
- حالات مثل السكري ومشكلات التمثيل الغذائي الأخرى.
علامات تحذيرية مبكرة لسرطان القولون والمستقيم
أظهرت أبحاث نُشرت في مجلة المعهد الوطني للسرطان أن بعض الأعراض قد تظهر قبل أشهر أو حتى سنوات من التشخيص، وتشمل:
- آلام البطن والإسهال.
- النزف الشرجي.
- فقر الدم الناتج عن نقص الحديد.
قالت نيلوفر صبا آزاد: "كل واحد من هذه العوامل بمفرده لا يُعد عامل خطر رئيسياً، لكن اجتماعها معاً قد يفسِّر بعض ما نراه، غير أننا لا نملك إجابة نهائية."
وبحسب مندلسون، فإن أكثر الأعراض شيوعاً هو النزف الشرجي أو وجود دم في البراز، سواء في وعاء المرحاض أو في البراز نفسه أو على ورق الحمام. لكنها شددت على أن الغالبية العظمى من الأشخاص الذين يعانون نزفاً شرجياً لا يكون لديهم سرطان، إذ تُعد البواسير سبباً شائعاً لذلك. ومع ذلك، ليس كل نزف شرجي لدى الشباب ناتجاً عن البواسير، وهو اعتقاد خاطئ قد يكون خطيراً.
علامات أخرى وفقاً لـ"مايو كلينك"
بحسب مايو كلينك، من العلامات الأخرى لسرطان القولون والمستقيم:
- الشعور بعدم إفراغ الأمعاء بالكامل بعد التبرز.
- فقر الدم كعلامة على فقدان الدم في الجهاز الهضمي.
- تغيرات في البراز، مثل ظهور براز أسود أو مشكلات في الإمساك.
وأضافت آزاد أن بعض الأعراض الأخرى، مثل آلام البطن وفقدان الوزن غير المبرر، قد تكون غير محددة إلى حد كبير. قالت: "هذا ما يجعل الأمر صعباً. فإذا كان لدى شخص نزف شرجي، فهذه علامة واضحة جداً... لكن بعض الأعراض الأخرى قد تكون أكثر دقة."
وشددت على أهمية أن يعرف الناس أجسامهم، وأن يدركوا أي تغيرات غير معتادة، مع ضرورة استشارة الطبيب عند ملاحظة أي من هذه الأعراض للكشف المبكر والعلاج الفعال.
