عائلة هوكينغ ترد على ظهور صورته في ملفات إبستين وتنفي أي تورط في سلوك غير لائق
أكدت عائلة العالم الراحل ستيفن هوكينغ أن المرأتين اللتين ظهرتا برفقته في صورة ضمن ما يُعرف بـ«ملفات إبستين» كانتا من مقدمي الرعاية الدائمين له من المملكة المتحدة، نافيةً بشدة أي إيحاءات بسلوك غير لائق. جاء ذلك رداً على نشر صحيفة «ديلي ميل» البريطانية لصورة تظهر هوكينغ مبتسماً إلى جانب امرأتين ترتديان ملابس سباحة وتحملان مشروبات، ضمن وثائق أفرجت عنها وزارة العدل الأمريكية المتعلقة بقضية رجل الأعمال الراحل جيفري إبستين.
تفاصيل الصورة والسياق التاريخي
أوضح ممثل عن تركة هوكينغ أن الصورة التُقطت عام 2006 في فندق ريتز كارلتون سانت توماس بجزيرة سانت توماس في البحر الكاريبي، عقب إلقائه محاضرة حول «علم الكونيات الكمي» خلال ندوة علمية حضرها إبستين أيضاً. ولم يتم توضيح كيفية وصول الصورة إلى ملفات إبستين أو الجهة التي التقطتها، مما أثار تساؤلات حول سياق ظهورها.
وشدد متحدث باسم العائلة على أن أي تلميحات بسلوك غير مناسب «غير صحيحة ومبالغ فيها إلى حد بعيد»، مشيراً إلى إسهامات هوكينغ العلمية البارزة في مجال الفيزياء النظرية، وإلى معاناته الطويلة مع مرض التصلب الجانبي الضموري الذي كان يتطلب رعاية طبية مستمرة ومرافقين دائمين.
مؤتمر إبستين العلمي عام 2006
وبحسب الوثائق الأمريكية، كان هوكينغ من بين 21 عالماً شاركوا في مؤتمر استضافه إبستين في مارس 2006، قبل أشهر من توجيه أول اتهام رسمي للأخير في قضايا تتعلق باستدراج قاصرات. وأقيم المؤتمر في جزيرة سانت توماس بالقرب من جزيرة إبستين الخاصة «ليتل سانت جيمس»، حيث شارك الحضور في فعاليات علمية واجتماعية متنوعة.
كما أظهرت صور لاحقة هوكينغ خلال حضوره أنشطة ترفيهية بينها جولة بغواصة معدلة خصيصاً له، مما يؤكد طبيعة المؤتمر كحدث علمي يتخلله فترات استراحة وترفيه للمشاركين، دون أي دليل على ضلوعه في مخالفات.
ظهور اسم هوكينغ في الوثائق الرسمية
ورد اسم هوكينغ مرات عديدة ضمن الوثائق التي أفرجت عنها وزارة العدل الأمريكية، من دون أي إشارة رسمية إلى تورطه في مخالفات أو سلوك غير أخلاقي. وأكدت المصادر أن ظهور أسماء شخصيات عامة في هذه الوثائق لا يعني بالضرورة ضلوعهم في أي تجاوزات، بل قد يكون مجرد توثيق لوجودهم في فعاليات مرتبطة بإبستين.
يذكر أن قضية إبستين أثارت ضجة إعلامية واسعة بعد الكشف عن شبكته الإجرامية، مما دفع عائلة هوكينغ إلى التصريح علناً لحماية سمعة العالم الراحل وتوضيح الحقائق حول مشاركته في المؤتمر العلمي عام 2006.
