رفض رئيس الوزراء البريطاني زعيم حزب العمال كير ستارمر التخلي عن منصبه، بعد أن أعلن عمدة مانشستر الكبرى آندي بيرنهام أنه سيتحدى ستارمر على زعامة الحزب إذا فاز في الانتخابات التكميلية بدائرة ميكرفيلد، وفقاً لصحيفة «الجارديان».
موقف رئاسة الوزراء
أعلن متحدث باسم رئاسة الوزراء في «10 داونينغ ستريت»، اليوم الجمعة، أن إجراءات الطعن في زعامة الحزب «لم تُفعل»، مشدداً على أن المواطنين يتوقعون من الحكومة التركيز على إدارة شؤون البلاد بدلاً من الانشغال بالصراعات الداخلية.
بيرنهام يطالب بتغيير جذري
يُنظر إلى بيرنهام على نطاق واسع باعتباره أبرز منافسي ستارمر داخل حزب العمال. وخلال ظهوره في حلقة خاصة من برنامج «كويستشن تايم» على هيئة الإذاعة البريطانية BBC، قال إن هناك حاجة إلى «تغيير جذري» لأسلوب العمل السياسي في وستمنستر لاستعادة ثقة المواطنين بالسياسيين.
وعندما سُئل عما إذا كان سيترشح لزعامة الحزب في حال فوزه بالمقعد البرلماني، أجاب: «إذا كانت هناك منافسة على القيادة، فسأسعى للمشاركة فيها، لكن ذلك يتطلب إقناع أعضاء الكتلة البرلمانية لحزب العمال بدعمي». وانتقد بيرنهام ما وصفه بثقافة «تسجيل النقاط السياسية» في وستمنستر، معتبراً أن السياسيين يضعون مصالح الأحزاب قبل حل المشكلات التي تواجه المواطنين.
رد الحكومة البريطانية
أكد مكتب رئيس الوزراء البريطاني، رداً على تصريحات بيرنهام، أن حكومة العمال بقيادة ستارمر تركز على معالجة أزمة تكاليف المعيشة، وتقليص قوائم الانتظار في هيئة الخدمات الصحية الوطنية، وتشديد الرقابة على الحدود، والحد من الفقر بين الأطفال. وشدد المتحدث على أن رئيس الوزراء لن يتخلى عن التفويض الذي منحه إياه الناخبون قبل عامين لبناء بريطانيا أقوى وأكثر عدالة.
دعم حلفاء ستارمر
من جانبه، أعرب المدعي العام البريطاني ريتشارد هيرمر، أحد أبرز حلفاء ستارمر، عن ثقته في قدرة رئيس الوزراء على تجاوز أي تحدٍ لقيادته، قائلاً إن ستارمر «اعتاد أن يُستهان به، لكنه أثبت منتقديه على خطأ مراراً».
الانتخابات التكميلية في ميكرفيلد
يخوض بيرنهام الانتخابات التكميلية ضمن 14 مرشحاً يتنافسون على المقعد الذي شغر بعد استقالة النائب العمالي جوش سيمونز. وتشير استطلاعات الرأي إلى تقدم بيرنهام، إذ أظهر استطلاع أجرته مؤسسة «سيرفيشن» حصوله على 49% من نوايا التصويت، مقابل 39% لمرشح حزب الإصلاح البريطاني روبرت كينيون.
