هيوستن — حقق المدعي العام لتكساس كين باكستون، بدعم من الرئيس السابق دونالد ترامب، فوزًا ساحقًا على السيناتور جون كورنين في الانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري يوم الثلاثاء.
هزيمة مدوية لسيناتور مخضرم
على الرغم من أن النتيجة كانت متوقعة لأسابيع، إلا أنها تمثل هزيمة صادمة لسيناتور خدم في الكونغرس لمدة 23 عامًا، منها 12 عامًا كعضو بارز في قيادة الأغلبية الجمهورية في مجلس الشيوخ.
سجلت هذه الانتخابات رقمًا قياسيًا كأغلى حملة تمهيدية لمجلس الشيوخ في التاريخ الأمريكي.
تسلط النتيجة الضوء على النفوذ المستمر لترامب داخل الحزب الجمهوري، وتوجه ضربة قوية لمؤسسة الحزب في واشنطن.
لم يحدث منذ 46 عامًا أن خسر سيناتوران حاليان أمام ناخبين من حزبهما في نفس الدورة الانتخابية. قبل عشرة أيام فقط، فشل السيناتور بيل كاسيدي من لويزيانا في الوصول إلى جولة الإعادة، محتلًا المركز الثالث.
كورنين يخسر دعم القاعدة
كان كورنين، المحافظ التقليدي المخضرم والنائب السابق للأغلبية، قد مثل تكساس في مجلس الشيوخ منذ عام 2002، ودخل السباق كمرشح مفضل بدعم من كبار المانحين والشخصيات الجمهورية. لكنه فشل في التواصل مع القاعدة الشعبية لترامب.
اعتقد كبار أعضاء مجلس الشيوخ الجمهوري أن كورنين مرشح قوي للفوز في الانتخابات العامة، بينما رأوا أن باكستون أضعف. لكن ترامب تجاهل ضغوط قيادة الحزب وأيد باكستون في اللحظة الأخيرة، مما حسم مصير كورنين.
في خطاب النصر، وصف باكستون تأييد ترامب بأنه "أقوى قوة في السياسة".
كان كورنين قد انتقد ترامب سابقًا وأغضب المحافظين بدعمه لتشريع الأسلحة بعد حادثة إطلاق النار في مدرسة أوفالدي عام 2022، بينما قدم باكستون نفسه كأحد أقوى حلفاء ترامب.
قال كورنين للصحفيين: "الليلة، لم نحقق الهدف". وأضاف أنه "دائمًا ما دعم الحزب الجمهوري" ويعتزم فعل ذلك مرة أخرى.
تعد هذه الهزيمة الأولى من نوعها لسيناتور جمهوري من تكساس يفقد ترشيح حزبه لإعادة الانتخاب، ومن المرجح أن تنهي مسيرته في مجلس الشيوخ العام المقبل.
باكستون يواجه تحديات قانونية
واجه باكستون (63 عامًا) سنوات من الجدل القانوني والأخلاقي والشخصي، بما في ذلك محاكمة عزل عام 2023 بتهم الرشوة وسوء السلوك، وطلاق رفيع المستوى. تمت تبرئته لاحقًا من قبل مجلس شيوخ تكساس، ووصف الاتهامات بأنها هجمات سياسية.
سيتنافس باكستون الآن مع النائب الديمقراطي جيمس تالاريكو في انتخابات نوفمبر، والتي قد تحدد السيطرة على مجلس الشيوخ الأمريكي.
حذرت مذكرة حملة جمهورية داخلية من أن ترشيح باكستون قد يمنح الديمقراطيين فرصة نادرة لقلب تكساس، مما يجبر الجمهوريين على إنفاق مبالغ كبيرة للدفاع عن مقعد كان يعتبر آمنًا.
قال باكستون: "بدون أدنى شك، سأكون الهدف الأول للديمقراطيين في نوفمبر". وتوقع أن يجمع تالاريكو "أموالًا أكثر من أي ديمقراطي في أمريكا"، وحث أنصاره على التبرع لحملته. وأضاف: "إذا خسر الجمهوريون هذه الولاية، نخسر البلاد".
في غضون دقائق من إعلان فوز باكستون، وصفه تالاريكو بأنه "أكثر سياسي فسادًا في أمريكا" في منشور على وسائل التواصل الاجتماعي، وكتب: "يجسد النظام المكسور الذي نناضل ضده". ودعا أنصار كورنين إلى التصويت له.
