علقت السلطات الفرنسية يوم السبت الفحوصات الحدودية الإضافية في ميناء دوفر بعد أن انتظر آلاف المصطافين المتجهين إلى الميناء ساعات في طوابير طويلة تحت حرارة الجو لركوب العبارات عبر القنال الإنجليزي. أوقفت سلطات الحدود الفرنسية جمع البيانات الإضافية المطلوبة من الركاب غير الأوروبيين لتسريع أوقات المعالجة، حيث حاول الناس السفر لقضاء عطلة نهاية الأسبوع الطويلة. علق السائق جون ليليوت لهيئة الإذاعة البريطانية: "استغرق الأمر مني ست ساعات لركوب العبارة اليوم".
نظام الدخول والخروج الجديد
بموجب نظام الدخول والخروج الجديد للاتحاد الأوروبي، يتم استخدام الفحوصات البيومترية، بما في ذلك فحص الوجه وبصمات الأصابع، لتحل محل ختم جواز السفر منذ حوالي شهر. لكن يمكن تعليقه في أوقات الازدحام. لم تقم السلطات الفرنسية بعد بتشغيل الأجهزة التي ستستخدم لهذه الفحوصات في الميناء، لكن مسؤولي الحدود في دوفر كانوا لا يزالون مضطرين لأخذ بيانات المسافرين لإدخالها في قاعدة بيانات، مما أدى إلى أوقات انتظار أطول هذا الأسبوع.
تأثير العطلة
كان من المتوقع أن تكون عطلة نهاية الأسبوع أول اختبار كبير للنظام الجديد، حيث حجز 8000 سيارة عبور من دوفر إلى فرنسا يوم السبت. قال الميناء إنهم رفعوا "الوضع الصعب" إلى سلطات الحدود، وأن التغيير سيساعد في تخفيف الطوابير في المحطة والازدحام على الطرق المحيطة. واجه المسافرون في وقت سابق تأخيرًا يصل إلى ساعتين للوصول إلى الميناء وما يصل إلى ساعتين ونصف لإكمال المعالجة في المحطة صباح السبت.
بحلول وقت الغداء، كانت حركة المرور "بطيئة" ووقت المعالجة في تسجيل الوصول أقل من ساعة، حسبما قال الميناء. بعد الساعة 14:00 بقليل، قال إن حركة المرور أصبحت "متدفقة بحرية". قبل ركوب عبارة عبر القنال في دوفر، يتعين على المسافرين الخضوع لفحوصات الحدود الفرنسية. الآن تم تعليق هذه الإجراءات الإضافية وبدأت تأخيرات حركة المرور في التخفيف. لا تزال الفحوصات التقليدية على الحدود سارية المفعول.
قبل الساعة 17:00 بقليل من يوم السبت، قالت السلطات الفرنسية إن الفحوصات الإضافية قد أعيدت. سيتم تفعيل فحوصات نظام الدخول والخروج في النهاية عند كل معبر حدودي في 29 دولة مشاركة في منطقة شنغن. قال الميناء إن الركاب الذين يفوتون رحلة العبارة بسبب أوقات الانتظار سيتمكنون من السفر على الرحلة التالية المتاحة.
قال الرئيس التنفيذي لميناء دوفر، دوج بانيستر، لهيئة الإذاعة البريطانية إنه كان يتوقع سفر أكثر من 8000 سيارة عبر الميناء يوم السبت. وأضاف أنه تم تركيب 84 كشكًا لاستيعاب النظام الرقمي الجديد و"التعامل مع هذه الأحجام القصوى بكفاءة وأمان". لكن "على الرغم من وجود تأكيدات من السلطات، من حكومتنا، من الفرنسيين حول كيفية عمل هذا، إلا أن المعالجة كانت بطيئة هذا الصباح"، قال بانيستر. "أعتقد أننا جميعًا محبطون للغاية".
أبلغت شركة LeShuttle، التي تدير خدمة نفق القنال، عن تأخيرات حوالي ساعة ونصف في خدمات القطارات بين فولكستون وكاليه. وقالت إن هناك أوقات معالجة أطول على الحدود. على خطوط السكك الحديدية، تجري أعمال هندسية كبيرة بين محطة سانت بانكراس الدولية ومحطة بلاكفريارس في لندن، ويورك ودارلينجتون، وبريستول باركواي ونيوبورت، مما يؤدي إلى عدم تشغيل الخدمات أو تغييرها بشكل كبير. كما تؤثر الإجراءات الصناعية على خدمات السكك الحديدية في ويست ميدلاندز يوم السبت.
اعتبارًا من حوالي الساعة 15:00 من يوم السبت، أصدرت هيئة المرور في إنجلترا 22 تنبيهًا عن الازدحام الشديد عبر الطرق السريعة والطرق الرئيسية. في الوقت نفسه، أظهر موقع هيئة المرور في اسكتلندا بعض حركة المرور الكثيفة حول المناطق في الحزام المركزي، بينما أبلغت هيئة المرور في ويلز عن اضطراب شديد على الطريق A40 باتجاه الشرق. يأتي هذا في الوقت الذي تتوقع فيه المملكة المتحدة عطلة بنك مايو حارة بشكل غير عادي. يوم السبت هو أحر يوم في العام حتى الآن، حيث سجلت أعلى درجة حرارة - 30.5 درجة مئوية - في فريتندن، كنت. شهد يوم الجمعة ارتفاعًا بلغ 28.4 درجة مئوية في هيثرو في غرب لندن، وكرانويل في لينكولنشاير وكامبريدج.
من المتوقع أن تشتد الحرارة طوال عطلة نهاية الأسبوع الطويلة، لتصل إلى معايير موجة الحر في عدد من المواقع. تنبيهات صحية من الحرارة البرتقالية سارية في أجزاء من إنجلترا مع توقعات باستمرار ارتفاع درجات الحرارة فوق 30 درجة مئوية خلال عطلة نهاية الأسبوع. الرقم القياسي لشهر مايو هو 32.8 درجة مئوية.
