رفعت أستراليا دعوى قضائية كبرى ضد شركة 3M الأمريكية العملاقة للمواد الكيميائية، تطالب فيها بتعويض قدره 2 مليار دولار أسترالي (1.4 مليار دولار أمريكي) بسبب التلوث الواسع النطاق الناجم عن "المواد الكيميائية الأبدية" الموجودة في رغوة إطفاء الحرائق التي تنتجها الشركة. تم رفع الدعوى يوم الخميس، وهي الأكبر من نوعها التي ترفعها الحكومة الأسترالية على الإطلاق.
تفاصيل الدعوى القضائية
تستهدف الدعوى الشركة المصنعة للمواد الكيميائية الأمريكية وفرعها المحلي، مما يعكس التكاليف البيئية والاقتصادية والثقافية الماضية والمستقبلية للتلوث، وفقًا لما ذكرته المدعية العامة ميشيل رولاند. وتسعى الدعوى إلى استرداد "التكاليف الكبيرة" الناجمة عن التعامل مع المواد الكيميائية المعروفة باسم PFAS في 28 موقعًا، وفقًا لما أضافته رولاند.
ادعاءات الحكومة الأسترالية
تدعي الدعوى أن شركة 3M قامت بحجب المعلومات وتضليل السلطات بشأن تفاصيل الرغوة وتأثيرها البيئي، مؤكدة أنها آمنة على الرغم من علمها بخلاف ذلك. وقالت رولاند: "لقد ساهم هذا السلوك غير المسؤول في تكاليف كبيرة على وزارة الدفاع ودافعي الضرائب الأستراليين، بما في ذلك أكثر من مليار دولار حتى الآن للتحقيق في تلوث PFAS ومعالجته في مواقع الدفاع". وأضافت: "لا تخطئوا، هذه الدعوى القضائية ضد 3M مهمة".
ما هي مواد PFAS؟
تُعرف مواد PFAS، أو المواد المشبعة بالفلور متعددة ومتعددة الفلور، بخصائصها المقاومة للماء وغير اللاصقة، وتوجد في رغوة إطفاء الحرائق والهواتف المحمولة والملابس وأواني الطهي غير اللاصقة. لا تتحلل هذه المواد الكيميائية في الظروف البيئية العادية، وأظهرت الأبحاث وجود السموم بتركيزات خطيرة في الماء والتربة والغذاء، كما يمكن أن تبقى في الجسم.
موقف شركة 3M
في عام 2022، أعلنت 3M أنها ستتوقف عن تصنيع واستخدام PFAS بسبب المخاوف من ارتباط هذه المواد بمجموعة من المشاكل الصحية بما في ذلك السرطان. وتزعم القضية الأسترالية أن 3M حجبت المعلومات وشوهت تأثير رغوة AFFF الخاصة بها، بما في ذلك المخاطر البيئية، كما فشلت في الكشف الكامل عما تعرفه عن المخاطر البيئية للرغوة، وقدمت تأكيدات حول التخلص والسلامة البيئية تتعارض مع ما كانت تعرفه الشركة في ذلك الوقت. من جهتها، قالت متحدثة باسم 3M إن الشركة ستدافع عن نفسها ضد هذه الادعاءات من خلال العملية القانونية. وأضافت أن وزارة الدفاع الأسترالية استمرت في استخدام رغوة إطفاء الحرائق المحتوية على PFAS لمدة عقدين بعد أن توقفت 3M عن بيع المنتج في أستراليا.
